第一章  放生救物延寿
 

爱护生命  增寿升天  陈元植
 

在宋代的一个乡里，有位老人，名叫陈元植的。他的生活稍微宽裕一点，就乐意做不愿让别人知道的善事，就是飞鸟、爬虫这类小小动物，也都得到他的爱护和饲养。所以，每到吃饭的时候，就有很多的鸟，一边飞，一边叫着，落在他的身前。他的这种爱护和饲养动物，大约有十多年了。

 

一天夜里，他梦见身穿鲜红衣裳的、三尺多高的人，对他说：“你做的阴德太多了，你救活了一切生命。他的寿命，原来不长，因为你做了这么多的善事，玉帝延长了你的寿命，保你活到九十九岁高龄。”

 

有一天，他一个人坐着，从他的衣袖中，有一件东西忽然跳到地上，很快化做身长三尺、穿红衣的人，非常恭敬地把两手拱在胸前，对他行了个礼，然后，端正地站在那里说：“你的寿命本不到四十岁。但由于你做了很多、很多的、不愿让别人知道的阴德，上帝命令我保护你。现在，你已活到百岁了，要辞别人间，回到天上去。”说完，一眨眼就不见了。

于是，元植就把这件事，告诉了儿孙。命令儿孙选择一块地修建墓穴，过了一个月，元植没有一点病，就死了。

 

多救生灵  增添寿命  杨序

 

在宋徽宗的宣和年间，有个很有钱的商人，名字叫杨序的。在二十八岁的时候，梦见一位神人告诉他说：“你再过十天，就要死了。但是你能够救活一万条生命，可以免死。”杨序说：“在这短短的十天内，要救活一万条生命，恐不容易做满这数。”神人说：“佛经上说，鱼的卵，没经过盐腌的，就是经过三年，还可以孵化而生出鱼来，你为什么不考虑考虑这个呢？”于是杨序就把神人说的这番话特别醒目地写在四通八达的大路傍墙壁上，让人都知道不要用盐腌鱼卵；还看见人杀鱼时，就掏取鱼卵，扔到江中，一个多月后，他又梦见神人，说：“已救活亿万条生命，数目已经够了。你的寿命已经得到延长。”后活到九十岁才死。

 

种下善因  延续寿命  俞一郎
 

湖南的南边，有个俞一郎，特别喜好放生塑造佛像，他得病死了，看到大道上飞鸟和走兽一群一群地来迎接他；又看到一千多和尚领着他到一座宫殿里。殿里的阎王命令两个判官检查生死薄中的他的善事。判官说：“这个人有赎买动物放生、救护动物的功德。”阎王听了，命令判官给他增寿二十四岁。又叫穿青衣的差人，领他回去，他又活转来了。

 

从自己的痛苦  推想到鱼类  张从善
 

张从善十五岁的时候，有一次，手里拿着一条活鱼，鱼鳍刺了他手指，疼的很厉害。自己一想：我的一个手指受伤，疼得这个样子，眼前这一群鱼，要是砍掉头，割开肚子，剁去尾巴，刮掉鳞片，它的那种疼痛该怎样呀？鱼儿只不过不会说话罢了。于是，他把一群鱼都放到小河里了。从此，不再伤害一物，无病无痛活到九十八岁。

 

做好事报亲恩  林承美
 

福建省的林承美，小时候便死了父亲，妈妈坚决不再嫁人，尽心地抚养他。承美长大成人，感念母亲养育的大恩大德，经常流泪。苦恼的是报答亲恩，不知从哪儿做起。有一位禅师知道了，便对他说：“孝子思念双亲，只痛哭流泪，是没有用的，只有勤于放生戒杀，积极去做阴功德业，这样才可以报答亲恩（因为多生父母轮回在六道中，有的转为畜生，遭致屠宰。做子女的，力行戒杀放生，可救护无数多生父母。放生报亲恩的意义，在此。）现在，子女活着，还可奉养双亲；如果子女不在，双亲依靠谁去生活呢？因此，子女做好事，双亲就得益，做坏事双亲就忧愁。”承美听了，很受启发，有了觉悟，立下了誓言“戒杀”，广泛地劝人放生，殷勤地做好事，活到九十六岁。儿子、孙子，相继考取了功名。

 

良好的建议  使寿命延长了  萧震
 

浙江省平阳的萧震，年纪小的时候，梦见神人，告诉他只能活到十八岁。他活到十七岁时，父亲在四川任统帅大官，叫他一同去，可是他不打算跟去，父亲强迫他去。到了四川，四川的老规矩是统帅上任，照例要给进上“玉箸羹”的名菜。这个“玉箸羹”要用母牛的乳汁来做，把牵来的母牛用烧红了的烙铁钳子，夹住母牛的乳房，乳汁流出凝固在钳子上，用这个做美味名菜。萧震偶然到了厨房，牵来的那些牛，向他扣头。经过详细查问厨师，了解了它的原故；赶紧告诉了父亲。父亲要回“食牌”（菜单），下令不要这道菜。萧震又请父亲在“免去这道菜”的批词上，增添一个“永”字。意思是永远去掉这道残忍的名菜。不多时，萧震又梦见那位神人，说：“你做了阴德事，玉帝不但免你早死，还可以让你长命呢，后来果然活到九十多岁。”
 

护生者得福报  宋仁宗皇帝
 

宋代的仁宗皇帝，在当皇帝时，多行仁政。他在皇宫里，凡是小便，必仔细看看便池里有没有蚂蚁之类的小虫，恐怕热尿伤害它们。他存心仁慈当了很多年皇帝。

 

救活蚂蚁延年  一沙弥
 

早先有一位道高德重的僧人，静坐入定后，看见寺里一个小和尚，再过七天就要死了。因此，便打发他回家看看父母，并告诉他到第八天再回寺里来，意思是让他死在自家中。这小和尚到了限定的日子，果然回来了，这位高僧感到很奇怪，又静坐入定来观察是什么原因。见到这个小和尚曾经在回家的路上，看见一个蚂蚁洞，雨水将灌入洞时，他急忙脱下僧衣去兜土，挡住流水，使水没有灌入洞中。由于这个因缘，他获得延寿十二年。

 

放鱼增寿  屈师
 

屈师在元村，遇到一条红鲤鱼，从卖鱼的人买下，就放到水里去了。后来他梦见龙王，请他到龙宫里。龙王对他说：“你本来寿命没了；因为你救活了龙（就是那条红鲤鱼），给你增添十二年寿命。”